Veredicto de 2,3 millones de dólares | Tribunal Supremo del Condado de Ulster
En New York Injury Law, LLP, representamos a personas que realizan el duro y a menudo peligroso trabajo que mantiene en funcionamiento nuestras comunidades. Recientemente, un jurado del Tribunal Supremo del condado de Ulster nos recordó por qué ese trabajo es importante, y por qué la responsabilidad lo es aún más.
Tras un juicio de cinco días, un jurado emitió un veredicto de 2.343.000 $ a favor de un trabajador de 60 años que resultó gravemente herido mientras realizaba un trabajo que nunca debieron pedirle que hiciera en condiciones inseguras.
The Incident: A Dangerous Job, Poorly Planned
Nuestro cliente estaba entregando una unidad móvil de diagnóstico al Centro Médico Bassett de Cooperstown, Nueva York, que forma parte de la Red Sanitaria Bassett. Mientras se encontraba en el lugar a altas horas de la noche, en condiciones de frío y oscuridad, recibió instrucciones de acceder a una unidad eléctrica de alta tensión.
Para ello, Bassett le proporcionó una escalera en forma de A y le indicó que pasara de esa escalera a un muro de contención de un metro, una maniobra intrínsecamente peligrosa.
Nadie de Bassett Health Network se tomó la molestia de retirar la nieve, el aguanieve o el hielo de la zona. Cuando nuestro cliente estaba pasando de la escalera a la pared -aproximadamente a un metro y medio del suelo-, resbaló.
Cayó con fuerza.
Estaba solo.
Estaba oscuro.
Hacía frío.
Y nadie estaba allí para ayudar.
The Injuries: Pain That Would Not Go Away
Al principio, nuestro cliente creyó que el dolor mejoraría con el tiempo. Desde la cabina de su camión, llamó a su jefe para informar de la caída e intentó terminar el trabajo. Pero al cabo de unos días, su estado empeoró.
Desarrolló:
- Dolor de cuello intenso
- Dolor bilateral en el hombro
- Radiculopatía cervical: disfunción nerviosa que provoca dolor, entumecimiento y debilidad en brazos y manos.
Cinco días después de la caída, buscó tratamiento en un hospital. Desgraciadamente, como esto ocurrió en plena pandemia de COVID-19, la visita fue caótica e improductiva. Ese registro inicial -que no documentaba claramente la caída relacionada con el trabajo- fue utilizado más tarde por la defensa para sugerir injustamente que la lesión era inventada.
Pero la verdad salió a la luz.
Al día siguiente, acudió a un centro de urgencias. Los médicos reconocieron inmediatamente la gravedad de su estado y le remitieron a un traumatólogo. Le hicieron una resonancia magnética que reveló una gran hernia discal cervical en C6-C7. Al cabo de unos meses, un cirujano de columna revisó las imágenes y recomendó la intervención quirúrgica.
The Delay: 3½ Years of Unnecessary Suffering
Nuestro cliente quería operarse.
Necesitaba operarse.
Pero no se aprobó.
Durante tres años y medio, la indemnización por accidente laboral se negó a autorizar el tratamiento recomendado. Durante ese tiempo, nuestro cliente vivió con dolores nerviosos constantes, dolor de cuello y limitaciones funcionales, todo ello mientras seguía trabajando por temporadas, igual que antes de la caída.
Sólo unas semanas antes del juicio, por fin se aprobó la operación. Se le practicó una discectomía C6-C7 con fusión anterior, más de tres años después de lo que debería haberse hecho.
The Trial: Credibility Matters
Bassett Health Network estaba representada por un gran bufete de defensa de Albany. Su perito médico declaró que:
- No había hernia discal
- No había radiculopatía cervical
- Si hubiera lesión nerviosa, los síntomas habrían aparecido inmediatamente
Pero el historial médico contaba otra historia.
Desde las primeras visitas, nuestro cliente se quejaba constantemente de:
- Dolor nervioso en los dedos
- Dolor irradiado a los antebrazos y codos
- Síntomas persistentes en las extremidades superiores
Cuatro médicos distintos documentaron una radiculopatía cervical y una hernia discal en C6-C7.
El jurado vio la incoherencia.
Y no aceptaron la versión de los hechos de la defensa.
The Verdict: A Jury Believed the Truth
Tras siete horas de deliberaciones, el jurado emitió un veredicto que lo decía todo:
- 750.000 $ – Daños morales pasados
- 1.250.000 $ – Daños morales futuros
- 22.000 $ – Salarios perdidos anteriores
- 300.000 $ – Futuros salarios perdidos
- 21.000 $ – Gastos médicos anteriores
Total: 2.343.000
En particular, el jurado concedió casi 10 años de salarios futuros perdidos, muy por encima de las tablas estándar de esperanza de vida laboral. Creyeron a nuestro cliente cuando declaró que tenía intención de seguir trabajando. Le creyeron porque era honesto, trabajador y creíble.
Why This Case Matters
En el alegato final, dijimos al jurado que este juicio nos recordaba dos cosas:
En primer lugar, lo agradecidos que estamos por representar a trabajadores que se lesionan en el trabajo.
En segundo lugar, qué afortunados somos de que no se nos pida realizar tareas peligrosas -solos, de noche, con hielo- sin las medidas de seguridad adecuadas.
Este veredicto envía un mensaje claro:
Los trabajadores merecen condiciones seguras.
Los retrasos en la atención médica tienen consecuencias reales.
Y cuando las empresas se niegan a asumir su responsabilidad, lo hacen los jurados.
Fue un honor y un privilegio representar a este trabajador lesionado.
